Ketua jurulatih beregu lelaki negara, Herry Iman Pierngadi, menjawab kritikan yang timbul selepas beliau menurunkan Aaron Chia dan Soh Wooi Yik ketika pasukan negara tewas 2-3 kepada Jepun dalam aksi Kumpulan C Piala Sudirman 2025 di Xiamen, China, minggu lalu. Keputusan tersebut menerima kritikan ramai, tetapi Herry menerangkan sebab-sebab beliau memilih pasangan ini berbanding beregu profesional seperti Nur Izzuddin Rumsani dan Goh Sze Fei.
Herry menjelaskan bahawa pertimbangan utama beliau dalam memilih Aaron-Wooi Yik adalah kerana beregu nombor empat dunia ini baru sahaja menjuarai Kejohanan Badminton Asia (BAC) di Ningbo, China. Kejayaan mereka di BAC itu memberikan mereka keyakinan yang tinggi, walaupun mereka menghadapi rekod pertemuan yang kurang memihak kepada mereka dalam perlawanan dengan pasangan Jepun Takuro Hoki dan Yugo Kobayashi.
Kekalahan di Piala Sudirman: Aaron-Wooi Yik Tewas Kepada Hoki-Kobayashi
Dalam perlawanan menentang Hoki-Kobayashi, Aaron-Wooi Yik memulakan perlawanan dengan baik, menang set pertama 21-12, namun mereka akhirnya tewas dalam dua set berikutnya dengan keputusan 20-22, 21-23. Kekalahan ini menyebabkan Jepun menyamakan kedudukan kepada 2-2, dan akhirnya beregu wanita Jepun, Nami Matsuyama-Chiharu Shida, menewaskan Pearly Tan-M Thinaah untuk memberi kemenangan kepada Jepun dengan keputusan 3-2.
Sekiranya Aaron-Wooi Yik berjaya memenangi perlawanan tersebut, Malaysia akan muncul juara Kumpulan C dan mendapat undian yang lebih mudah di pusingan suku akhir. Namun, kekalahan itu menyebabkan pasukan negara terpaksa berdepan dengan China di pusingan suku akhir, dan akhirnya tewas 0-3.
Kenyataan Herry Iman Pierngadi Mengenai Keputusan Menurunkan Aaron-Wooi Yik
Herry Iman Pierngadi dalam temubual selepas kejohanan tersebut menyatakan bahawa Aaron-Wooi Yik memang sudah menunjukkan prestasi yang baik sebelum perlawanan menentang Jepun. “Prestasi Aaron-Wooi Yik memang sudah cukup baik, tetapi kalah dengan Jepun itu memang disebabkan nasib. Mereka menang set pertama sebelum tewas dua set berikutnya. Kalau secara keseluruhan, permainan mereka sudah bagus,” kata Herry.
“Memang rekod pertemuan (antara Aaron-Wooi Yik dan Hoki-Kobayashi) jauh beza, tetapi ia sudah lama. Terbaharu, Aaron-Wooi Yik sudah bergelar juara Asia dan kehangatannya masih terasa, jadi sebab itu kita menurunkan mereka,” jelasnya lagi.
Herry turut menjelaskan bahawa keputusan untuk menurunkan Aaron-Wooi Yik adalah berdasarkan keyakinan yang tinggi yang ditunjukkan oleh pasangan tersebut. Mereka sendiri memberi jaminan bahawa mereka mampu memberikan persembahan terbaik selepas kejayaan mereka di Kejohanan Badminton Asia.
Rekod Pertemuan Aaron-Wooi Yik dengan Hoki-Kobayashi
Rekod pertemuan antara Aaron-Wooi Yik dan pasangan Hoki-Kobayashi memang tidak memihak kepada gandingan negara ini, di mana mereka hanya berjaya menang dua daripada 11 pertemuan dengan pasangan Jepun tersebut. Namun, Herry percaya bahawa meskipun rekod pertemuan itu agak buruk, keyakinan yang dimiliki oleh Aaron-Wooi Yik setelah menjuarai Kejohanan Badminton Asia memberikan mereka kelebihan moral yang diperlukan untuk mengatasi tekanan dalam perlawanan tersebut.
Cabaran Malaysia di Piala Sudirman 2025
Malaysia terus berusaha untuk meraih Piala Sudirman buat pertama kali dalam sejarah, dengan pencapaian terbaik setakat ini adalah layak ke separuh akhir pada edisi 2009, 2021, dan 2023. Walaupun pasukan negara gagal meneruskan perjuangan dalam kejohanan ini, Herry Iman Pierngadi tetap yakin bahawa beregu lelaki negara mempunyai potensi yang besar untuk meraih kejayaan di masa hadapan.
Optimisme Herry Iman Pierngadi untuk Masa Depan
Dalam menghadapi kekalahan di Piala Sudirman 2025, Herry tetap optimis dan menaruh harapan besar terhadap Aaron-Wooi Yik serta pasangan-pasangan lain dalam skuad negara. Beliau berharap agar mereka dapat mengatasi cabaran dan kembali lebih kuat dalam kejohanan-kejohanan mendatang. Kejohanan Jelajah Dunia yang akan datang diharapkan dapat memberi peluang kepada mereka untuk membuktikan kemampuan sebenar mereka.
"Saya mahu mereka terus berusaha, dan lebih penting lagi, menikmati permainan serta memberi fokus kepada komunikasi antara mereka. Ini adalah asas untuk membina kejayaan," kata Herry mengakhiri temu bual.
Kesimpulan: Keputusan yang Dibuat untuk Masa Depan
Herry Iman Pierngadi menjawab dengan tenang segala kritikan mengenai keputusan menurunkan Aaron Chia-Soh Wooi Yik dalam perlawanan menentang Jepun di Piala Sudirman 2025. Walaupun kekalahan itu memberi tamparan kepada pasukan, Herry tetap yakin bahawa dengan latihan yang lebih intensif dan keyakinan yang tinggi, Aaron-Wooi Yik akan kembali lebih kuat dalam kejohanan-kejohanan mendatang.
Kemenangan mereka di Kejohanan Badminton Asia memberikan petunjuk positif bahawa pasangan ini berpotensi untuk membawa pulang kejayaan dalam Piala Dunia pada masa akan datang. Dengan bimbingan yang tepat, Aaron-Wooi Yik serta pasangan-pasangan beregu negara yang lain diharap dapat terus memberi saingan sengit di arena antarabangsa.