Sasaran awal skuad kuadran negara untuk mara ke final Piala Dunia Sepak Takraw menerima tamparan hebat selepas tunduk 1-2 kepada Korea Selatan dalam aksi kedua peringkat kumpulan di Stadium Titiwangsa sebentar tadi.

Kekalahan ini meletakkan kuartet negara dalam situasi "hidup mati", di mana mereka wajib mencatatkan kemenangan pada aksi terakhir Kumpulan C menentang India malam ini bagi menjamin slot ke peringkat suku akhir.

Sementara itu, kapten Farhan Adam berkata skuad Malaysia masih cari rentak walaupun berjaya mengalahkan jepun semalam. 

Bangkit di Set Kedua, Namun Rezeki Tidak Memihak

Dalam perlawanan yang penuh debaran itu, gandingan Afifuddin Razali, Fetri Azwadi, Amirul Zazwan Amir dan Aidil Aiman Azwawi dilihat bergelut pada set pertama apabila tewas mudah 8-15 kepada barisan pemain Korea Selatan.

Bagaimanapun, skuad bimbingan Zulkarnain Arif mula menunjukkan taring pada set kedua selepas membuat pertukaran taktikal dengan membawa masuk Shahalril Aiman Halim untuk menggantikan Fetri. Pertukaran perejam itu membuahkan hasil dengan kemenangan 15-11, sekali gus mengheret perlawanan ke set penentuan.

"Alhamdulillah dengan persembahan hari ini saya rasa lebih baik daripada semalam. Cuma pada set pertama taktikal kami kurang menjadi. Jadi pada set kedua kami tukar kepada pelan B dan Alhamdulillah ia berhasil, tetapi rezeki tidak memihak kepada kami," kata Zulkarnain selepas tamat perlawanan yang berakhir dengan keputusan 13-15 di set ketiga.

Misi 'Wajib Menang' Menentang India Malam Ini

Zulkarnain menegaskan bahawa tiada jalan mudah selain menang besar ke atas India malam ini. Pihak kejurulatihan kini sedang giat mengkaji video permainan lawan untuk mengatur strategi yang lebih ampuh.

"Insya-Allah kami akan bangkit semula. Ini memang aksi wajib menang untuk layak ke peringkat seterusnya," tegas beliau lagi.

---