Thailand bakal melangkah ke Stadium Rajamangala malam esok membawa bersama harapan, sejarah, serta tekanan daripada sebuah negara yang menuntut pingat emas, manakala Malaysia hadir dengan keyakinan tinggi dan peluang menamatkan penantian lapan tahun mara ke final bola sepak Sukan SEA.
Skuad tuan rumah secara terbuka mengakui mereka berdepan tekanan tinggi untuk memenangi emas demi penyokong, sambil menyedari kualiti pasukan Malaysia yang telah bersiap sedia dengan menyenaraikan semula pemain pulih daripada kecederaan. Bagi Thailand, sebarang keputusan selain gelaran juara dianggap sebagai kegagalan, sementara Malaysia turun tanpa beban.
Nafuzi Zain Sedia Hadapi Tugas Getir
Ketua jurulatih Malaysia, Nafuzi Zain, sedar cabaran yang menanti skuadnya ketika berdepan pilihan utama kejohanan di hadapan penyokong lawan. Namun, beliau menegaskan bahawa tekanan sebenar berada di bahu tuan rumah.
"Mereka tuan rumah, mereka ada sokongan penyokong dan pemain berkualiti di setiap posisi. Ia bukan perlawanan mudah," katanya.
Beliau juga menekankan bahawa dalam kejohanan sebegini, apa sahaja boleh berlaku. Malaysia akan bermain mengikut strategi sendiri dan melihat ke mana ia membawa pasukan.
Peluang Sejarah Buat Malaysia
Separuh akhir esok memberi peluang buat Malaysia mencipta sejarah. Skuad Harimau Muda kali terakhir menjuarai pingat dalam final Sukan SEA adalah pada 2017, dan selepas dianggap pasukan yang bakal tersingkir awal, skuad ini kini hanya selangkah daripada pingat, malah berpotensi mara lebih jauh.
"Objektif kami adalah untuk mara ke separuh akhir. Kini sasaran seterusnya adalah pingat. Kami hanya fokus kepada Thailand. Jika mara ke final, kami bersedia menentang sesiapa sahaja," kata Nafuzi.
Kesilapan Peringkat Kumpulan Jadi Pengajaran
Malaysia perlu mempamerkan ketenangan lebih baik berbanding aksi peringkat kumpulan menentang Vietnam, di mana kesilapan awal hampir mengundang padah. Kapten pasukan, Ubaidullah Shamsul Fazili, mengakui bertanggungjawab atas kesilapan tersebut dan menekankan kepentingan kesatuan serta keyakinan ketika menentang Thailand.
"Bagi kami, ini seperti perlawanan final sebenar. Kami belajar daripada kesilapan. Kami perlu bermain sebagai satu unit, yakin dan memberikan yang terbaik," kata Ubaidullah.
Kesiapsiagaan Mental Lebih Utama
Terdapat kebimbangan mengenai keadaan pemain seperti Aliff Izwan Yuslan, yang dinilai 50-50 akibat kecederaan bahu, manakala Shafizan Arshad pula mengalami masalah belakang dan diragui untuk diturunkan. Namun Nafuzi menegaskan bahawa tumpuan utama pasukan adalah kepada kesiapsiagaan mental dan fizikal, bukan sekadar soal pemain.
"Fokus kami adalah 90 minit perlawanan. Perkara di luar tidak akan memberi kesan kepada kami. Ini peluang kami," katanya.
Malaysia kini bersiap sedia untuk menentang Thailand dalam perlawanan yang dijangka sengit, dengan harapan untuk menamatkan penantian lapan tahun mara ke final dan mencipta sejarah baru bagi Harimau Muda di Sukan SEA 2025.
Catat Ulasan
Jom komen ! :)